All about the best band ever

Depeche Mode (DM) est un groupe de musique britannique originaire de Basildon formé en 1980. Toujours présent sur la scène internationale, il s'agit d'un des groupes les plus influents et les plus populaires nés au cours de l'ère new wave au sein du courant electro-pop. Son nom provient d'un magazine de mode français.

Après avoir été lancés par le manager de Soft Cell, ils sont repérés par Daniel Miller, qui les fait signer sur son label Mute Records en 1981. Depeche Mode connaît son premier succès aux États-Unis en 1984/1985 avec le single « People Are People ».

Le succès de leur synthpop au style très empreint de musique industrielle est constant jusqu'en 1990 avec l'album Violator incluant les titres Personal Jesus, Policy Of Truth et surtout Enjoy The Silence. Les années 1990 sont marquées par l'addiction à la drogue, l'overdose et la tentative de suicide du chanteur principal, Dave Gahan, qui ne sera désintoxiqué qu'en 1996, mais aussi par le départ d'Alan Wilder en 1995. Le groupe, qui ne comporte plus que trois membres, continue à sortir des albums (Ultra en 1997, Exciter en 2001, Playing The Angel en 2005 et Sounds of the Universe en 2009).

La quasi-totalité des chansons du groupe est composée par Martin L. Gore, sauf celles du premier album (Speak and Spell) qui étaient majoritairement l'œuvre de Vince Clarke, rapidement parti fonder Yazoo puis Erasure. Depuis 2005, le chanteur Dave Gahan participe à l'écriture de certains morceaux. Martin Gore a beaucoup œuvré pour qu'on ne considère pas Depeche Mode uniquement comme un groupe « de synthés » en utilisant notamment la guitare.

Depeche Mode a eu quarante-cinq titres classés dans le UK Singles Chart, et plusieurs albums classés numéro un au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans d'autres pays européens. Selon EMI, le groupe a vendu 75 millions d'albums dans le monde, et plus de 100 millions en incluant les singles[2][3].

La genèse
C'est à Basildon en 1977 (dans l'Essex), que Vince Clarke et Andrew Fletcher décident de créer un groupe et centrer leur créativité sur un nouvelle instrument le synthétiseur peu utilisé à l'époque à l'heure où le Royaume-Uni résonne au son du punk rock.

Ils sont rejoints dès 1978 par un ami de lycée, Martin L. Gore et fondent « Composition of sound ». Le groupe trouve en Dave Gahan, repéré lors d'un casting alors que ni Gore ni Clarke ne se voient comme chanteur principal, une voix que le trio recherchait. Ce dernier est d'ailleurs à l'origine du nouveau nom du groupe inspiré par une revue française : « Depeche Mode ». Les anglais désireux d'en comprendre la signification s'amusent à traduire leur nom par « Fast Fashion » ou bien encore « Hurry up fashion », commettant ainsi une erreur certaine de sens car ils confondent alors le terme « dépêche » avec le verbe français « se dépêcher » (« to hurry up » en anglais). Ce nom est trouvé par hasard par Dave Gahan.

Leurs premières compositions se voient refusées par des maisons de disques qui n'apprécient guère la surcharge de synthétiseurs utilisés (instruments de prédilection du groupe à ses débuts).

Just can't get enough
Stevo Pearce, manager du groupe Soft Cell et fondateur du label Some Bizzare Records, les repère et sort le titre Photographic sur une compilation intitulée Some Bizzare Album (1981) où ils côtoient d'autres futurs groupes des années 1980 tels que The The et Soft Cell.

C'est lors d'un concert dans un club londonien que Daniel Miller repère le groupe et décide de le signer sous son nouveau label : Mute Records. En 1981 sort leur premier single Dreaming Of Me suivi de New Life et enfin le hit planétaire Just Can't Get Enough. Ces premiers titres seront extraits de l'album Speak and Spell dont les compositions sont principalement de Vince Clarke (Martin L. Gore n'y est l'auteur que de deux chansons). Les synthétiseurs y tiennent une place privilégiée sur fond de boîtes à rythme. Mais aussitôt le succès acquis, Vince Clarke quitte le groupe et part fonder les groupes Yazoo avec Alison Moyet (une copine du lycée de Basildon) puis The Assembly, et enfin le duo Erasure qui sort toujours régulièrement des albums.

Depeche Mode devient alors un trio sans parolier, et son avenir paraît bien compromis. Le trio décide néanmoins de poursuivre l'aventure : Martin L. Gore est désormais l'auteur/compositeur du groupe qui recrute Alan Wilder en 1982 sur petite annonce parue dans le Melody Maker. Celle-ci demande un homme de moins de 21 ans et un véritable musicien. Ce dernier, qui triche sur son âge, est un pianiste expérimenté. Wilder est avant tout engagé pour assurer les lives, c'est la raison pour laquelle il ne participe pas à l'élaboration de A Broken Frame (1982). L'apport artistique d'Alan Wilder est perceptible dans l'album Construction Time Again (1983) où il signe intégralement deux titres (The landscape is changing et Two minutes warning). Dans ce troisième opus du groupe apparaissent leurs premiers samples nourris de la musique industrielle allemande et leurs sons deviennent plus travaillés. Quant à leurs paroles, elles prennent des tournures plus politiques : Get the balance right ! et Everything Counts traitent sur un mode ironique des dérives du capitalisme.

Music for the masses
L'ennui, la religion et le sexe deviennent les thèmes de prédilection des compositions de Martin L. Gore. Les albums Some Great Reward (1984) et Black Celebration (1986) confirment leur goût pour la musique industrielle allemande (notamment Kraftwerk) qui nourrit leurs samples : bruits lourds et métalliques, percussions froides martèlent des titres comme Master and Servant, Blasphemous rumours ou Stripped ; mais c'est le 45 tours People are People (extrait de Some Great Reward) qui leur permet de connaître un succès mondial (notamment aux États-Unis) en 1984/85. C'est à cette occasion que Depeche Mode sort un mini album intitulé People Are People uniquement réservé aux États-Unis pour mieux faire connaître leur genèse musicale avec le single du même titre, et aussi Get The Balance Right ! et Everything Counts entre autres. Ce succès est renforcé par la parution mondiale fin 1985 d'une première compilation officielle regroupant les singles édités depuis leur début. L'année suivante, l'album Black Celebration assoit leur réputation au Royaume-Uni et leur donne le statut de groupe culte en Amérique du Nord, qui les étiquettent comme une formation underground, alors qu'ils sont perçus comme très commerciaux en Europe (leurs singles sont édités en une multitude de remixes pour accroître leurs ventes). Cela dit, l'approche électronique et expérimentale du groupe permet de développer de nombreuses variations sur leurs titres. Ils collaborent avec de nombreux arrangeurs/producteurs et DJs et offrent à leur fans une multitude de reflets sonores.

Le groupe sort un album par an et leur popularité s'accroît de manière importante. Les membres du groupe essaient de s'affranchir de cette image de garçons coiffeurs à synthés que certains critiques leur attribuent. C'est notamment pour cette raison qu'ils sollicitent le photographe hollandais Anton Corbijn pour refaçonner leur image. À partir de 1986, son intervention sur les clips et les photographies du groupe devient déterminante pour l'imaginaire visuel du groupe. « Corbijn joue la carte d'une esthétique glacée à la manière d'un Wim Wenders ou d'un Werner Herzog. Systématiquement tournés en noir et blanc, les clips du Hollandais renvoient du groupe une image sans doute encore un peu figée mais débarrassée de tout contenu racoleur ».

1987 marque une étape de plus dans leur carrière. L'unique album du groupe enregistré en France aux studios Guillaume Tell (à Suresnes) se concrétise sous la houlette de David Bascombe – Daniel Miller et Gareth Jones préférant s'éclipser. La nouvelle approche musicale du groupe donne naissance à Music for the Masses, lequel s'ouvre sur Never Let Me Down again, un rock synthétique virant à l'onirisme noir, qui deviendra avec le temps l'hymne des concerts de Depeche Mode à travers le monde. Il donne le ton d'un album abouti qui entre pour la première fois dans l'histoire du groupe dans le Top 40 américain. « De machine à tubes, Depeche Mode est définitivement passé au statut de groupe culte ». Ce succès international autorise une grande tournée qui passe par les États-Unis et que le cinéaste américain D.A. Pennebaker immortalise dans le film 101. Cette tournée se termine le 18 juin 1988 au stade Rose Bowl de Pasadena devant 70 000 spectateurs. Depeche Mode est devenu « le premier groupe de pop électronique à pouvoir remplir un stade ». Le titre 101 (suggéré par Alan Wilder) fait allusion aux 101 concerts donnés pendant cette tournée. Le documentaire de Pennebaker suit en parallèle un groupe de huit fans transportés pendant dix jours à travers les États-Unis dans un autobus fourni par la production, ainsi que le groupe lors de ces mêmes déplacements, des interviews, et lors de ses concerts. Un live intitulé également 101 sorti en mars 1989 devient « disque d'or en France en vingt-quatre heures [...] [et] offre au groupe son meilleur score de ventes en Angleterre depuis trois ans ».

Dave Gahan, né David Gahan le 9 mai 1962 à Epping, Essex, en Angleterre, est un chanteur britannique baryton. Leader charismatique du groupe Depeche Mode, ses prestations scéniques excentriques donnent au groupe un dynamisme que l'aspect figé des programmations et des synthétiseurs permettent difficilement. En 2003, la sortie de son album Paper Monsters marque le début de sa carrière solo, s'en suivra Hourglass le 22 octobre 2007. Il signe également, en 2005, ses premières chansons pour Depeche Mode qui figurent sur l'album Playing The Angel, ainsi que sur le tout dernier album Sounds Of The Universe, sorti courant avril 2009.

Élevé dans une famille britannique de quatre enfants, Dave est le premier garçon et le deuxième enfant du ménage. Ses petits frères s'appellent Peter (1966) et Phil (1968), sa grande sœur quant à elle se prénomme Sue (1960). L'homme que l'on considère le plus souvent comme son père, Jack Gahan, est en réalité son père adoptif puisqu'on sait que le véritable père de Dave s'appelle Len et qu'il à rapidement quitté la famille après la naissance de son deuxième enfant, il était chauffeur de bus à Londres.
En 1972, le père adoptif de Dave décède après avoir élevé ce dernier comme son propre fils. Quatre ans plus tard, le jeune Gahan fête tout juste ces 14ans mais a déjà comparu trois fois devant le tribunal de jeunesse pour des histoires de vol de voiture et de vandalisme, le moins qu'on puisse dire est qu'il est un enfant agité[1]. Enfin, en 1978, il quitte l'école et va de petits boulots en petits boulots, du métier de barman à la réalisation de chantiers de constructions[2].
Ce n'est qu'en 1980 que l'histoire de ce garçon turbulent démarre, il participe cette année là à une jame session pour jeunes talents lors de laquelle il chante Heroes un célèbre titre de David Bowie, sa prestation impressionne tout particulièrement Vince Clarke, lui même alors à la tête du groupe Composition of Sound, au sein duquel évoluent déjà Andrew Fletcher et Martin L. Gore. Dave est invité à rejoindre le groupe en tant que chanteur, proposition qu'il accepte sans attendre[3].

En 1981, alors que le groupe donne un concert dans un pub populaire de Basildon, le responsable demande à Dave quel groupe il est censé annoncer, alors étudiant dans le domaine de la mode Gahan prend le titre du premier magazine qui lui tombe sous la main, c'est à dire Depeche Mode (un magazine tendance français)[4]. La même année, le groupe signe pour un premier album chez Mute Records, il s'agit de Speak and Spell sur lequel figure la chanson désormais dite d'anthologie bien qu'elle ne reflète pas l'image du groupe: Just can't get enough. L'album est un succès, mais le premier grand succés date de 1984 avec le Single "Master and Servant", que la critique moscovite Maria Charueva a décrit comme "la plus grande chanson de tous les temps". Bien des années après, avec la sortie de l'album Violator le groupe explose véritablement auprès du public et de la presse. Cet album est d'ailleurs souvent considéré comme l'apogée artistique du groupe, véritable bijou pour les fans.

A l'aube des années 90, le groupe achève une tournée mondiale colossale et exténuante, puis se remet à travailler en studio. C'est alors que Dave Gahan va lentement s'enfoncer dans la spirale de la drogue et de l'autodestruction. Il se laisse pousser les cheveux, succombant à la mode grunge qui déferle alors sur le monde. En 1994, débordé par sa notoriété, Dave tente de mettre fin à ses jours dans un club de Sunset Boulevard à Los Angeles en s'injectant du speedball, mélange cocaïne/héroïne qui emporta de nombreux artistes (dont Layne Staley, chanteur d'Alice in Chains ou encore l'acteur River Phoenix). Gahan affirmera plus tard qu'il s'agissait davantage d'un appel à l'aide plutôt que d'une tentative sérieuse[3].
En 1997, rétabli et après plusieurs cures de désintoxication, Dave Gahan retrouve Depeche Mode pour enregistrer l'album Ultra. Le chanteur semble visblement fatigué mais les années noires sont derrière lui.
Depuis lors, Gahan s'est publiquement battu contre la drogue et s'est émancipé artistiquement ailleurs que dans Depeche Mode, en sortant deux albums solos (Paper Monsters (2003) et Hourglass (2009)).

Martin Lee Gore est né le 23 juillet 1961 à Dagenham dans l'Essex en Angleterre, sa mère se nomme Pamela et son beau-père qu'il pensait être son père : David Gore travaille à l'usine Ford, il est l'aîné de 2 demi-sœurs : Karen et Jacqueline. Ils déménageront à Basildon où Mr Gore trouvera un emploi de chauffeur routier. Martin est le principal auteur/compositeur de Depeche http://www.skyrock.com/m/blog/article_new.phpMode. Bien que Dave Gahan soit l'interprète charismatique du groupe, Gore intervient également comme chanteur, mais surtout en tant que guitariste ainsi que claviériste.
Martin Lee Gore quitte la St Nichola's Comprehensive School en 1977 pour travailler dans une banque. Parallèlement, il est impliqué dans le groupe Norman and the Worms. En 1980, Andrew Fletcher qui a fondé le groupe Composition of Sound avec Vince Clarke lui propose de devenir membre de ce groupe. Le groupe est rebaptisé Depeche Mode lorsque Dave Gahan l'intègre.
Martin Gore, véritable âme du groupe depuis 1981, date du départ de Vince Clarke (ce dernier était en effet le compositeur principal du premier album Speak & Spell, mis à part Tora! Tora! Tora! et Big Muff composés par Martin Lee Gore), compose la totalité des morceaux (à l'exception de 3 morceaux du dernier album « Playing The Angel », composées par Dave Gahan, et de quelques titres co-écrits avec Alan Wilder). Guitariste (assumé depuis la tournée Exciter en 2001), il est également aux claviers et est la seconde voix du groupe, cette voix subtile qui ponctue et donne une profondeur supplémentaire à la voix de Dave Gahan. Sur chaque album tout comme à chaque concert, il interprète deux ou trois titres en solo. Sa voix douce et angélique contraste avec ses textes souvent ténébreux et cyniques.
Martin Gore n'a pas une écriture prolifique, son travail d'écriture et de composition se fait généralement sous la pression, lorsqu'un album est en projet. Ses inspirations proviennent davantage de son inconscient que de l'observation du monde qui l'entoure. Les thèmes traités dans ses chansons sont récurrents : souffrance, sexe, religion, vice, relations aux autres, rédemption. Ses textes à la fois simples et cyniques continuent toujours de conquérir le public de Depeche Mode 25 ans après. Si beaucoup jugent ses textes sombres, il s'en défend. Pour lui, il y a toujours une note d'espoir, un deuxième degré ou une note d'humour que le public ne capte pas toujours. Par exemple, il paraît que le sous-titre de Playing The Angel, "Pain and suffering in various tempos", c'était de l'humour... Ses influences musicales majeures sont la country, le folk, le rock, l'électro allemand et le gospel. Très peu enclin au travail de studio, Gore délaisse souvent ses chansons lors de cette étape. Durant les années 80, il avait coutume de livrer des maquettes assez abouties ne permettant pas un travail de production très poussé. C'est lors de la préparation de l'enregistrement de l'album Violator qu'il va épurer au maximum chacune de ses compositions afin de permettre une plus large expérimentation lors de l'enregistrement entreprise essentiellement par le producteur Flood et Alan Wilder(le résultat s'avéra plus que probant puisque le groupe signera là son meilleur album à ce jour).
Sur le dernier album Playing The Angel, pour la première fois, il accepte que 3 chansons soient composées par Dave Gahan, (Suffer Well (sorti en single), Nothing Is Impossible et I Want It All). Dans l'ensemble, les textes de cet album relèvent d'une maturité de quadragénaire: constat sur soi-même, aveu des faiblesses humaines, culpabilité, prise de conscience, condamnation de l'intégrisme religieux (John The Revelator) ainsi qu'une chanson « Precious » dédiée aux enfants de Martin Gore suite à son divorce (« les anges aux ailes d'argent ne devraient jamais connaître la souffrance »).

Maladivement timide lorsqu'il était jeune, élève studieux, discipliné, replié sur lui-même, la personnalité de Martin Gore s'est révélée au sein de Depeche Mode. Le temps de la messe dominicale et de l'ennui cède la place à la découverte de nouveaux plaisirs : clubs undergrounds de Berlin (ville qu'il habite pendant quelques années au milieu des années 80) et de Londres, drogues, conquêtes amoureuses, alcool... Capable de passer d'un extrême à l'autre, lors des grandes et noires années Depeche Mode certains l'ont vu terminer en striptease après avoir bu plusieurs pintes de bière.
L'excentricité de Martin Gore se retrouve dans ses tenues vestimentaires qui ont fait couler beaucoup d'encre dans la presse britannique dans les années 80 : bas résilles, rouge à lèvres, jupe, short en cuir, lingerie en dentelles, tuniques de cuir, colliers, vernis à ongle noir, cheveux crépés et décolorés... Un style androgyne souvent emprunté au S&M, par goût esthétique, mais aussi avouera-t-il, pour choquer et faire réagir l'Angleterre conservatrice et les éventuels machos de son public. Pour montrer aussi que le cliché femme / homme est absurde et que l'on peut s'approprier des accessoires destinés à l'autre sexe sans que cela puisse compromettre sa sexualité. Ceci lui a valu pendant longtemps d'être perçu comme bisexuel aux yeux d'un certain nombre, ce qu'il dénonce fortement : il n'a toujours été attiré que par les femmes.
Son style vestimentaire sur scène s'explique par sa sensibilité au Glam rock de l'époque Ziggy Stardust. Lors de la tournée Exciter, il est vêtu de blanc avec un t shirt orné d'une aile sur l'épaule. Lors de l'actuelle tournée Touring the Angel, c'est en noir qu'il apparaît avec deux ailes dans le dos, des plumes aux pieds, un bonnet en iroquois, clin d'œil à l'époque punk et des paillettes argentées sur le visage.
De nature réservé, les membres du groupe le voient encore aujourd'hui comme quelqu'un d'insaisissable et imprévisible, qui a du mal à exprimer ses sentiments. Ce que Martin Gore déteste par dessus tout lors des interviews est parler de lui, des excès du passé et de sa vie privée .
En 1989 Martin Gore enregistre son premier album de reprises de chansons qu'il affectionne particulièrement (The Velvet Underground, David Bowie et Iggy Pop, John Lennon, David Essex, Nick Cave, etc.) : Counterfeit 1. En 2003, il profite du fait que Dave Gahan réalise son premier album solo pour enregistrer Counterfeit 2, second album de reprises. Les chansons sont réinterprétées à sa manière, sous fond sonore électro dépouillé, piano ou guitare. Les chansons qu'il reprend ont largement influencé son processus de création artistique au sein de Depeche Mode. En plus de cela, il lui arrive de se produire comme DJ dans des bars londoniens et californiens.
Il a eu 2 liaisons sérieuses, Anne Swindell qui fut sa petite amie du collège en 1983, et Christina Friedrich, une allemande de 1983 à 1987. Il habitât 4 ans avec Suzanne Boisvert avant de se marier avec elle le 27 août 1994 à Londres : cette Texanne est née le 22 octobre 1968 mais est d'origine française, ancienne créatrice de lingerie et mannequin. Ils ont eu 3 enfants, Viva Lee née le 6 juin 1991, Ava Lee le 21 août 1995 et Calo Leon le 27 juillet 2002. Ils se sont séparé en 2004 et ont divorcé en janvier 2006. Ils sont propriétaires de AVIA spa depuis 2003, un sanctuaire asiatique. Martin vit actuellement à Santa Barbara en Californie pour être aux côtés de ses enfants, il a la garde partagée et n'est donc pas retourné vivre en Angleterre.

Andrew Fletcher, dit Fletch, (1961 à Nottingham, Grande-Bretagne) est un claviériste.

Il fonde un groupe de musique avec Vince Clarke à la fin des années 1970 "Composition of Sound" (qui sera rebaptisé Depeche Mode par son futur chanteur Dave Gahan).

Il est donc un des claviéristes du groupe et s'occupe également des quelques basses qui figurent sur certains rares morceaux de DM.

Même s'il n'est pas réputé excellent musicien (il s'appuie beaucoup sur des programmations et n'apparaît jamais très actif durant les lives), son sens du marketing et du management a fait qu'il occupe une place stratégique au sein du groupe.
Il a par ailleurs fondé le label Toast Hawaïi sur lequel figure le groupe techno-pop Client.